Sunak sob pressão, pois as taxas de sinais do banco permanecerão altas por meses

Deputados conservadores pedem cortes de impostos direcionados enquanto os trabalhistas criticam o 14º aumento da taxa de juros como uma 'bomba hipotecária'

Rishi Sunak está sob pressão crescente dos deputados conservadores para impulsionar a economia em dificuldades do Reino Unido, depois de o Banco de Inglaterra ter sinalizado que não haverá trégua nas elevadas taxas de juro que atingem as famílias e as empresas até meados do próximo ano.

A Threadneedle Street suscitou apelos por cortes de impostos e um pacote de apoio ao mercado imobiliário depois de ter aumentado as taxas pela 14ª vez consecutiva, com o impacto cumulativo de empréstimos mais caros significando que uma eleição geral esperada para o final de 2024 teria lugar num cenário de uma economia que mal cresce.

O Banco anunciou um aumento de um quarto de ponto percentual nas taxas de juro para 5,25% e deu uma forte indicação de que seriam necessários novos aumentos para combater a inflação.

Numa mensagem dura que representou mais um golpe para as famílias que lutam com as taxas de juro mais elevadas dos últimos 15 anos, o Banco disse que a política teria de permanecer “suficientemente restritiva e durante tempo suficiente” para trazer a inflação – actualmente em 7,9% – de volta de forma sustentável ao seu nível de 2 % meta oficial.

Os mercados financeiros assumem agora que haverá pelo menos mais um aumento de um quarto de ponto nas taxas de juro nos próximos meses, e que o Banco as deixará inalteradas até finais de 2024 e as reduzirá lentamente até 2025.

Sir John Redwood, deputado conservador e antigo ministro, argumentou que “cortes fiscais direccionados seriam extremamente úteis” por parte do Tesouro, mas disse que as suas principais críticas foram dirigidas ao Banco por passar de taxas de juro baixas que criam inflação para taxas que “causam uma colapso da construção civil e recessão industrial”.

O Banco aumentou acentuadamente as taxas desde o seu mínimo histórico desde Dezembro de 2021, enquanto tenta esmagar a inflação teimosamente elevada que deixou o Reino Unido numa situação atípica entre as economias desenvolvidas. Com um grupo de reflexão a prever que o preço para controlar a inflação será o acréscimo de 350 mil pessoas nas filas de apoio ao desemprego no Reino Unido, os deputados conservadores estão cada vez mais preocupados com o estado da economia.

Downing Street não negou que pessoas em torno de Sunak discutiram a possibilidade de se livrar do chanceler, Jeremy Hunt, com fontes que se recusaram a discutir qualquer “especulação de remodelação”. O primeiro-ministro está atualmente na Califórnia, de férias com a família.

Hunt não foi a primeira escolha de Sunak como chanceler, pois ele é considerado mais centrista em sua perspectiva do que o primeiro-ministro. No entanto, os principais representantes conservadores parecem estar mais preocupados com o funcionamento do Banco de Inglaterra do que com o desempenho de Hunt, com alguns deputados preocupados que a mudança do chanceler possa dar uma impressão de caos da era Liz Truss, em vez de controlo.

Um ex-ministro disse que eles estavam preocupados com a economia e com a luta nas eleições após qualquer tipo de recessão, por mais superficial que fosse, mas que seria “tolice fazer de Hunt o bode expiatório” quando ele não cometeu nenhum erro grave.

Falando na Sky News, Hunt defendeu seu histórico e deixou claro que achava que uma mudança no 11º lugar seria um erro. “O plano está funcionando, mas o que temos que fazer como governo é seguir esse plano, não nos virarmos como um carrinho de compras.”

A chanceler sombra, Rachel Reeves, disse que os custos mais elevados dos empréstimos seriam “incrivelmente preocupantes para as famílias em toda a Grã-Bretanha que já lutam para sobreviver”.

“A bomba hipotecária conservadora está atingindo duramente as famílias, com um titular de hipoteca típico pagando agora £ 220 extras por mês quando vai para a rehipoteca”, disse ela. A taxa de juro média das hipotecas de taxa fixa de dois anos é de 6,85%, de acordo com o fornecedor de dados Moneyfacts, acima dos 5,34% em meados de maio, mas abaixo dos máximos de julho.

O comitê de política monetária (MPC) do Banco, composto por nove membros, foi dividido em três partes na decisão sobre a taxa de quinta-feira. Dois membros votaram a favor de um aumento mais acentuado das taxas de 0,5%, após uma sucessão de previsões que tinham “subestimado” as pressões inflacionistas e a possibilidade de que as últimas perspectivas repetissem o erro. Swati Dhingra, entretanto, votou a favor de manter as taxas inalteradas, argumentando que os efeitos dos anteriores aumentos das taxas de juro ainda não tinham chegado às finanças das famílias e das empresas e deveria ter mais tempo para reduzir os gastos.